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    杨昊就是在乌葵达襄的寿宴上见到杨欣的，虽然贺客成百上千，实力在杨昊之上的不可胜说，但乌葵达襄似乎对这个名不见经传的曹寨主十分在意，席间连续三次主动向他敬酒，这让那些善于暗中观察的智者好奇、不解、疑惑，他们暗中打听杨昊的来历，待弄清他曹寨主的真实身份后，更大的疑惑盘踞在每个人的心头。

    而且这种疑惑随着乌葵达襄光彩照人的义女明竹彤的出场变得更加扑朔迷离起来，明竹彤是乌隗部公然的美人之一，年芳十六岁的她如同一朵红艳的玫瑰，含苞欲放，青春欲滴，让无数年轻人为之癫狂迷醉。

    明竹彤的歌舞把寿宴的气氛推上了最**，在**奔放的祝酒歌中，她把装在精美铜壶中的奶酒献给了座位十分靠前的杨昊，这是献给所有客人中最尊贵者的酒水，杨昊恍然如在梦中，把腰弓成九十度来接她的酒，明竹彤却含笑拒绝了杨昊的谦恭。

    她优雅地跪在在杨昊桌案前，芊芊玉手捧过铜壶把尚带着体温的奶酒奉献上来。酒是献给客人的，壶却是她自己的，一个少女把自己最隐秘的东西当众献给一个陌生男子，其中的含义即使杨昊不懂，也能猜出个大概。全场顿时变得鸦雀无声，数百双眼含着不同的，复杂的眼光盯着杨昊，看着他的动作。

    接还是不接，杨昊稍稍犹豫了一下，就绕过桌案，跪在明竹彤的面前，伸出了手中的酒碗，这是一个低的不能再低的角度。杨昊含笑看着明竹彤，不卑不亢，不亲不离，明竹彤眼色中划过一丝不易察觉的笑意，然后她就把酒壶中的奶酒献给了杨昊。

    大帐中出了“唔”的唏嘘声，有惋惜的，也有庆幸的，还有幸灾乐祸的。杨昊将奶酒一饮而尽，突然他就现自己多了若干年轻的朋友，他们热情地拍打着杨昊的肩膀，用生硬的汉话，不停地夸赞说：“你是好样的。”

    无数的人开始向杨昊敬酒，杨昊也是来者不拒，热情地与他们干杯，然后一饮而尽。这时候，一个送酒的少女引起了他的主意，那少女在倒酒的时候，低声说了句：“留心醉酒失礼。”杨昊飞快地看了她一眼，从此记住了那张并不出众的面孔。

    酒宴散后，杨昊已经有了**分醉意，回到寝帐不久，和栋就代表自己的老父前来慰问，并送来了用以醒酒的酸草汤，言谈中，和栋无意中再次提到了明竹彤的名字，然后关切地问杨昊是否娶妻，杨昊一把握住他的手问道：“我看中了贵部的一位姑娘，愿意以千头牛羊，千匹绢，千两黄金迎娶她。不知殿下可愿帮我说和？”

    和栋闻言似有些不悦地说道：“明早父亲要设家宴庆生，只请旧部好友，寨主可在家宴上向父亲开口求亲，无论是谁，只要父亲开口都能办成。”杨昊已隐约料到会有这么一出，自明竹彤在寿宴上向自己敬酒时，他就有了这种感觉。乌葵达襄在暗中撮合自己与明竹彤的婚事，今日和栋前来也是为了此事。

    但杨昊很快就注意到自己每次提到“明竹彤”三个字时，和栋的眼神中都会闪过一丝的不快和落寞，这让他立即警觉起来。明艳照人的明竹彤和乌隗部继承人之间有什么不为人知的秘密吗？于是他出了一个试探，观察的结果让他坚信，明竹彤和和栋之间的亲密关系绝对过一般人想象。

    不管堂堂的契丹于越出于何种考虑如此高看自己，杨昊知道眼下这两天将决定着自己未来的命运，何去何从他必须立即拿出主意。

    现实是自己虽为贵宾，却被封闭在了一所用铁板建筑的密室里，密不透风，与外隔绝，没有可靠的消息来源，一切都要凭直觉来判定，这又是一场命运的赌博，残酷、无情，好在杨昊现在已经见多不怪，他已经习惯了。

    二日的家宴显得轻松随意，乌葵达襄的诸子、女婿、妻妾、女儿们齐聚在一片绿茸茸的草地上，男人们围猎射箭，女人们烧烤、做饭，孩子们追逐嬉闹。杨昊很喜欢这种轻松的氛围，但严酷的现实迫使他绷紧每一根神经，射箭游戏结束后，众人就围着乌葵达襄团团环坐在一起。
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